Jackson est sage comme une image. Tout le contraire de sa petite soeur Rachel qui cherche toujours une nouvelle bêtise à inventer. Un jour, alors que les deux enfants fouillent dans la collection de marionnettes de leur grand-père, ils découvrent un étrange pantin. Un certain Slappy. Une légende raconte qu'il est maléfique. Une simple formule magique pourrait même lui donner vie ! Aussitôt, Rachel prononce les mots interdits. Slappy prend alors le contrôle de Jackson qui se met à commettre les pires horreurs...
Le Périple de Doniate d'Ayla la jeune Cro-magnon continue. Son initiation aux secrets des shamans et le statut de Zelandoni auquel elle aspire sont exigeants, peu compatibles avec une deuxième grossesse et une vraie vie de couple. L'épreuve qu'elle va traverser avec son compagnon Jondalar transformera la jeune femme et bouleversera les fondements mêmes de la tribu de la Neuvième Caverne.
" Ce dernier livre de la saga des Enfants de la Terre, nourri comme les précédents d'une documentation fouillée saluée par les spécialistes, ne décevra pas les fans avides de se plonger à nouveau au coeur de la vie préhistorique. " Pèlerin magazine