Un prix Nobel de littérature, un destin familial dramatique et la
traversée de toutes les tragédies de la première moitié du siècle
dernier : la vie de Thomas Mann, racontée de l'intérieur par Colm
Tóibín, se mue en une véritable fresque. Grâce à son épouse, la
fascinante Katia Pringsheim, l'écrivain construit patiemment une oeuvre
protéiforme et mène une existence en apparence confortable, qui le
protège de ses démons.
Mais pour ses enfants, il restera à jamais ce
chef distant d'une famille où l'on ne sait pas très bien comment
s'aimer. Christopher Isherwood, Alma Mahler, Franklin Delano Roosevelt
joueront un rôle dans la mue du grand bourgeois conservateur en
intellectuel engagé face à la montée du nazisme, qui connaîtra l'épreuve
de l'exil. Tóibín évoque ici les élans intimes d'un homme seul en quête
d'un bonheur impossible, d'un génie qu'on appelait Le Magicien.
Une
longue vie d'écriture, d'engagements politiques et de secrets restitués
avec brio. Un tour de force qui laisse entrevoir que "le magicien"
n'est pas toujours celui que l'on croit. Olivia Mauriac, Madame Figaro.
Un hommage lucide et passionnant qui éclaire ce paradoxe de la modernité
mannienne : opposer toujours l'ambiguïté aux certitudes et aux
identités. Nicolas Weill, Le Monde des livres. Traduit de l'anglais
(Irlande) par Anna Gibson.
Prix David Cohen for Literature / Prix Folio
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