Les Cinq passent leurs vacances sur un paquebot de luxe. Mais, dès le départ, la croisière s'annonce mouvementée. On apprend qu'un célèbre cambrioleur international se trouve à bord ! Etrange malfaiteur dont jamais personne n'a pu voir le visage, car il se cache derrière un masque noir... Le Club des Cinq est bien décidé à découvrir le bandit parmi les passagers avant que le paquebot n'arrive à quai.
L'âne Cadichon a eu une vie mouvementée. Malmené par une fermière qui le charge trop lourdement pour le conduire au marché, il s'enfuit. Après avoir sauvé d'un incendie une petite fille malade, il est recueilli dans un château où il devient le compagnon de jeu des enfants. Il sera aussi âne savant et débusquera des voleurs... Qui pourrait encore, en lisant ses mémoires, dire "bête comme un âne" ?