Dans cet ouvrage, Driss Cherif nous embarque dans le récit de ses quarante années de voyages à travers quatre continents. Ses objectifs essentiels furent toujours la découverte et l’exploration des régions du monde, le savoir, l’histoire des peuples et leurs expériences dans la vie, la culture, l’épanouissement personnel, le sport et le contact avec l’autre…
"J'ai entrepris cet inventaire de la condition du Colonisé d'abord pour me comprendre moi-même et identifier ma place au milieu des autres hommes... Ce que j'avais décrit était le lot d'une multitude d'hommes à travers le monde. Je découvrais du même coup, en somme, que tous les colonisés se ressemblaient ; je devais constater par la suite que tous les opprimés se ressemblaient en quelque mesure."Et Sartre d'écrire : "Cet ouvrage sobre et clair se range parmi les "géométries passionnées" : son objectivité calme, c'est de la souffrance et de la colère dépassée."Cet essai est devenu un classique, dès sa parution en 1957 : il soulignait combien les conduites du colonisateur et du colonisé créent une relation fondamentale qui les conditionne l'un et l'autre.