Mary Ann Shaffer a travaillé comme éditrice, puis bibliothécaire et libraire.
Elle est autrice d'un premier roman "Le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates" (The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society, 2008), qu'elle a achevé avec l'aide de sa nièce Annie Barrows, autrice de livres pour enfants, quand sa santé est devenue défaillante.
Mary Ann Shaffer découvre Guernesey en 1976 et s'en souvient pour écrire à l'initiative de son propre cercle littéraire son roman épistolaire qui mêle la vie sentimentale d'une jeune femme de lettres anglaise, Juliet Ashton, et un regard documentaire sur l'île Anglo-Normande de Guernesey durant la Seconde Guerre mondiale, seul territoire britannique européen occupé par l'armée allemande
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