ثمة علاقة ما بين الفن و الذاكرة و الضحايا . و ما أكثر الضحايا في أوطاننا . ربما نحن جميعا ضحايا فحسب . ألسنا ضحايا الهوية و ضحايا الإمبريالية و ضحايا الكولونيالية ؟ ألسنا ضحايا الدول الفاشلة التي تكلكل برائحتها النتنة فوق أجساد تعتعها الألم و الأمل الكاذب ? لذلك نسأل ما موقعنا من الحداثة الغربية اليوم و أي حداثة تخصنا ؟ و هل تكفي معاداة الغرب حتى نخترع لأنفسنا مكانا خاصا بنا في العالم؟ و هنا تأتي أطروحة الكتاب الأساسية و هي ضرورة العناية بحدائقنا.... نحتاج الى تجاربنا الإبداعية كي ننسج سرديتنا الخاصة ... نحتاج إلى الاشتغال على كل تجارب المعنى في أوطاننا لكي تكون لنا أوطانا.... فما من أحد سيبني ذاكرتنا بدلا عنا .....
"Je pleure jamais. [...] Si je pleure pas, ils savent pas que j'ai de la peine. Alors ils peuvent pas me faire du mal. Personne peut me faire pleurer non plus. Même mon papa quand il me bat."
À six ans, Sheila a déjà un lourd passé. Abandonnée par sa mère sur une aire d'autoroute, brutalisée par son père, elle ne connaît que la douleur et l'effroi. Le jour où elle bascule à son tour dans la violence en ligotant un camarade à un arbre pour y mettre le feu, elle est arrêtée par la police qui ne peut rien pour elle, pas plus que l'hôpital psychiatrique.
C'est cette enfant sauvage, terrifiée et terrifiante, que Torey Hayden va petit à petit apprendre à apprivoiser et à aimer. Car derrière le masque de la peur se cache une petite fille intelligente et pleine de vie qui, en s'autorisant à pleurer, se donnera enfin le droit de rire.