Il part pour Paris où il étudie le théâtre, cofonde le Collectif d'action pour la diffusion de la culture arabe en France (CADCAF), et travaille à l'ORTF comme animateur et producteur durant sept ans, entre 1967 et 1974. De retour à Tunis, il enseigne durant deux ans le théâtre au Centre d'art dramatique de Tunis et collabore avec la compagnie du Nouveau Théâtre de Tunis , il fonde aussi le Théâtre Phou et s'associe avec Mohamed Driss autour d'un projet baptisé « Sinemmart ».
À quelques mois de la retraite, Mohamed n'a aucune envie de quitter l'atelier où il a travaillé presque toute sa vie depuis qu'il est parti du bled. Afin de chasser le malaise diffus qui l'envahit, il s'interroge sur lui-même avec simplicité et humilité. Il pense à son amour profond pour l'islam, dont il n'aime pas les dérives fanatiques ; il se désole de voir ses enfants si éloignés de leurs racines marocaines ; il réalise surtout à quel point la retraite est pour lui le plus grand malheur de son existence. Un matin, il prend la route de son village natal, décidé à construire une immense maison qui accueillera tous ses enfants. Un retour "au pays" qui sera loin de ressembler à ce qu'il imaginait.
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