Carthage antique

« Je ne parcourrai pas toutes les localités, je ne débattrai pas le cas de toutes les villes… Je me contente d’une seule cité, la première et comme la mère de toutes les villes en ce pays qui fut toujours la rivale naturelle des collines de Rome, jadis par les armes et la vaillance, ensuite par la splendeur et la dignité, je veux dire Carthage… telle une Rome du monde africain (in Africano orbe quasi Romam) : seule, elle me suffit comme exemple et comme témoignage parce qu’elle a complètement en elle tous les éléments qui gèrent ou gouver- nent la discipline de l’État. Là, en effet, tous les ornements des services publics, les écoles des arts libéraux, les classes des philosophes, bref tous les gymnases de la parole et des usages, là aussi les troupes des soldats et les autorités diri- geant l’armée, là la fonction du proconsul, juge et gouverneur quotidien, pro- consul par son nom, mais consul par la puissance qu’il détient … » Cette description de Salvien de Marseille rédigée vers 440, lorsque les Vandales ont investi Carthage, résume la vie des deux Carthages, celle qui fut, de –814 à –146, maitresse du monde et celle qui fut, dès –44, capitale de la province romaine d’Afrique (Du gouvernement de Dieu, 7.66-68, rédigé vers 440).