A quoi ressemble l'être humain que Platon, Avicenne, Darwin ou Beauvoir décrivent, expliquent et théorisent ? Qu'est-ce que la philosophie ou le projet scientifique de chacun de ces auteurs et de beaucoup d'autres nous disent sur l'humain ? C'est la diversité des figures de l'être humain que ce Dictionnaire des anthropologies donne à voir. Constitué de plus d'une centaine d'entrées écrites par des spécialistes reconnus, il expose les conceptions de l'être humain propres à des auteurs issus de diverses disciplines : philosophie, psychologie, anthropologie, sociologie, préhistoire ou encore biologie.
"S'il faut dire la vérité, Jay Gatsby, de West Egg, Long Island, naquit de la conception platonicienne qu'il avait de lui-même. Il était fils de Dieu - expression qui ne signifie peut-être rien d'autre que cela - et il lui incombait de s'occuper des affaires de Son Père, de servir une beauté immense, vulgaire, clinquante. Aussi inventa-t-il la seule sorte de Jay Gatsby qu'un garçon de dix-sept ans était susceptible d'inventer, et il demeura fidèle à cette conception jusqu'à la fin." Le chef-d'oeuvre de Francis Scott Fitzgerald paraît ici dans une traduction inédite.