Y a-t-il des êtres humains ailleurs que dans notre galaxie ? C'est la question que se posent le professeur Antelle, Arthur Levain, son second, et le journaliste Ulysse Mérou, lorsque, de leur vaisseau spatial, ils observent le paysage d'une planète proche de Bételgeuse : on aperçoit des villes, des routes curieusement semblables à celles de notre Terre. Après s'y être posés, les trois hommes découvrent que la planète est habitée par des singes. Ceux-ci s'emparent d'Ulysse Mérou et se livrent sur lui à des expériences. Il faudra que le journaliste fasse, devant les singes, la preuve de son humanité.
Pierre Boulle est né en 1912, à Avignon. Après avoir obtenu un diplôme d'ingénieur à l'École supérieure d'électricité, il part vivre en Extrême-Orient : de 1936 à 1939, il est planteur de caoutchouc en Malaisie puis s'établit en Indochine. En 1941, il s'engage dans les Forces françaises libres et combat les troupes japonaises en Chine, en Birmanie et dans la péninsule Indochinoise. Fait prisonnier, il s'évade en 1944 et regagne la France. Cette expérience militaire en Asie sera la source d'inspiration majeure du Pont de la rivière Kwaï, un roman publié en 1951 dont le succès cinématographique assurera la notoriété. Auteur de science-fiction, on lui doit Le Jardin de Kanashima et La Planète des singes, un texte publié en 1963. Trois titres posthumes, L'Archéologue et le mystère de Néfertiti (2005), L'Enlèvement de l'obélisque (2007) et La Face (2008), ont été publiés au Cherche midi. Pierre Boulle est mort à Paris le 31 janvier 1994.
Pierre Boulle est un écrivain français.
Pierre a une grande complicité avec son père, un avocat excentrique qui écrit sur le théâtre dans un journal. Tous deux adorent la littérature, les livres, la chasse et les jeux. Rien ne trouble l'enfance tranquille que Boulle a passée en famille avec ses sœurs Suzanne et Madeleine, pas même la Première Guerre mondiale.
Vers la fin de la guerre, en 1918, il entre dans les petites classes au lycée d'Avignon.
Avril 1975, Saïgon est en plein chaos. À l'abri d'une villa, entre deux whiskies, un général de l'armée du Sud Vietnam et son capitaine dressent la liste de ceux qui pourront quitter le pays par les derniers avions. Mais ce que le général ignore, c'est que son capitaine est un agent double au service des communistes. Arrivé en Californie, tandis que le général et ses compatriotes exilés tentent de recréer un petit bout de Vietnam sous le soleil de L.A., notre homme observe et rend des comptes dans des lettres codées à son meilleur ami resté au pays. Dans ce microcosme où chacun soupçonne l'autre, notre homme lutte pour ne pas dévoiler sa véritable identité, parfois au prix de décisions aux conséquences dramatiques. Et face à cette femme dont il pourrait bien être amoureux, sa loyauté vacille...
" Un point de vue inédit sur la guerre du Viêtnam. Un roman d'espionnage féroce, drôle et profondément ambivalent. " Marguerite Baux – ELLE
Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Clément Baude
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