بعثرتني واقعة الأستاذة ريم وجعلتني أدرك أنّه مثلي مثل أي أنثى، طفلة كانت، مراهقة، شابة، كهلة، عجوزا جميلة كانت أم قبيحة فإنّها ليست في منأى عن أنياب الذئاب التي تعشق نهش الأنوثة غير أن ما زاد في زلزلة المشاعر الجديدة المرتعبة، لم تكن الواقعة في حدّ ذاتها، بل موقف الأستاذة التي تعرّضت للاغتصاب منذ ذلك اليوم، أصبحتُ شيئًا آخر، أعمق. حملتُ الحكاية في داخلي كما تُحمل ندبة في الروح. ونَمتْ في نفسي فكرة لم تُحَ أبدا: أن جسد المرأة لا يحميه أحد، لكن كرامتها إن اختارت أن تحميها فستفعل حتى من الجحيم نفسه لأتأكد بعد سنوات من التجربة والحياة أن القصاص ليس العين بالعين بل الثبات والصمود مهما كانت درجة الألم والإصداح بالحقيقة مهما كانت جارحة حتى لا يسقط الجميع في نفس البئر. عندئذ لم تعد الكتابة عندي فعلا جماليًّا، ممتعا فقط، بل فعل مقاومة وفعل نجاة
" Un enfant est curieux. Il pose beaucoup de questions et il attend des réponses précises et convaincantes. On ne triche pas avec les questions d'un enfant. C'est en m'accompagnant à une manifestation contre un projet de loi sur l'immigration que ma fille m'a interrogé sur le racisme. Nous avons beaucoup parlé. Les enfants sont mieux placés que quiconque pour comprendre qu'on ne naît pas raciste mais qu'on le devient. Parfois. Ce livre qui essaie de répondre aux questions de ma fille s'adresse aux enfants qui n'ont pas encore de préjugés et veulent comprendre. Quant aux adultes qui le liront, j'espère qu'il les aidera à répondre aux questions, plus embarrassantes qu'on ne le croit, de leurs propres enfants. "
TBJ
Vingt ans après la publication de l'édition originale de ce livre (1998), alors que plus d'un million d'exemplaires se sont écoulés de par le monde, une nouvelle édition s'imposait pour comprendre mieux encore ce qu'est le racisme et pour mobiliser.
Tahar Ben Jelloun
Romancier, il est notamment l'auteur de La Nuit sacrée et de L'Enfant de sable.
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