Nuuk, Groenland, 2014. Une découverte sensationnelle fait frémir la région : le corps d'un Viking est extrait de la glace, en parfait état de conservation. Mais le lendemain, le cadavre a disparu et on retrouve l'agent de police chargé de monter la garde nu et éviscéré comme un phoque. L'épouvantable procédé rappelle plusieurs meurtres non élucidés datant de plus de quarante ans. Le journaliste danois Matthew Cave s'immerge dans ces cold cases, révélant le destin terrible de nombreuses fillettes de la communauté.
Mais il comprend assez vite que sa curiosité dérange. Etrangement, la seule à qui il ose faire confiance est une jeune chasseuse de phoques récemment libérée de prison. La Fille sans peau nous plonge dans un monde fascinant et hostile recouvert d'une couche de glace vieille de plus de cent mille ans, dont la beauté envoûtante cache une nature imprévisible et souvent meurtrière. Un artic noir viscéral et addictif qui ne laissera personne indifférent.
Japon, de nos jours. Un jeune garçon se rend à la bibliothèque municipale. Jusqu'ici, rien que de très banal, le garçon est scrupuleux, il rend toujours ses livres à l'heure. Cette fois, pourtant, c'est d'abord l'employée qui l'envoie dans une salle qu'il ne connaissait pas. C'est un vieil homme, ensuite, qui le mène par les méandres d'un labyrinthe dans ce qui semble bien être une prison. C'est un homme-mouton qui l'y attend, qui aimerait bien l'aider mais qui redoute le pouvoir du gardien des livres. Enfin, c'est une frêle jeune fille muette qui va l'aider à se libérer de cette bien étrange bibliothèque...