تشهد الأوطان العربية منذ عقود تحولات داخلية وانتكاسات عميقة جراء الاستعمار ومحاولات الهيمنة الخارجية ونتيجة الصراعات والحروب والفتن، بل صارت الأوطان أحيانا كثيرة ساحة للهزائم والانكسارات وشبه مناف وسجون حتى أضحت الهجرة منها حلما يراود العديد من الناس بحثا عن الوطن الملاذ أو الوطن البديل. وقد تفاعلت الرواية العربية مع هذا الواقع وأوجاعه فولدت منه أسئلتها وشكلت منه عالمها . فكان التنوع في الروايات التي تستعيد الوطن سردا وتمارس لعبة التخييل في تصوير همومه أو أحلامه... كيف ينحت السرد التخييلي ملامح الوطن؟ ما دور الرواية العربية في تشكيل صورة الوطن لدى المواطن العربي؟ هذا ما يجيب عنه الكتاب، من خلال شهادات ومداخلات الروائيين والنقاد العرب.
"- Comment s'appellent-ils, ces trois-là ?- Steinbock, Ibbieta et Mirbal, dit le gardien.Le commandant mit ses lorgnons et regarda sa liste : - Steinbock... Steinbock... Voilà. Vous êtes condamné à mort.Vous serez fusillé demain matin.Il regarda encore : - Les deux autres aussi, dit-il.- C'est pas possible, dit Juan. Pas moi.Le commandant le regarda d'un air étonné..."Ce volume comprend Le mur, La chambre, Érostrate, Intimité, et L'enfance d'un chef : "Voici cinq petites déroutes tragiques ou comiques... Toutes ces fuites sont arrêtées par un mur." (Jean-Paul Sartre)