تعتبر الأستاذة أن الغرض من كتابة مذكراتها هو تشريك القارئ فيما جلب انتباهها من أحوال الشعب التيواني ونمط عيشه، وملامسة سماته الثقافية من خلال بعض العادات والتقاليد، وكانت تطمئن نفسها بأنه إن كان ما عشته في تلك البلاد قد يبدو محدودا ولا يرقى ليلامس مواضيع أوسع وأشمل، فإن الرحلة هذه المرة، تطل على الحوار الثقافي، وهو أمر من شأنه أن يوسع التجربة، ويمكنها من الغوص فيها يمكن التعرف عليه من المظاهر الاجتماعية، التي تجع بين المؤتلف والمختلف مما تحمل من إرث ثقافي وتاريخي اكتشفته وهي تباشر رسالتها التعليمية مضمونا ومنهجا.
إذن سوف يكون نصها منفتحا على امتداد الرقعة الجغرافية لهذا البلد شماله، وجنوبه، ووسطه، وسواحله. إنه منفتح بانفتاح المكان، وأهله''
En 1903, Mary Mackenzie embarque pour la Chine où elle doit épouser Richard Collinsgsworth, l'attaché militaire britannique auquel elle a été promise. Fascinée par la vie de Pékin au lendemain de la Révolte des Boxers, Mary affiche une curiosité d'esprit rapidement désapprouvée par la communauté des Européens. Une liaison avec un officier japonais dont elle attend un enfant la mettra définitivement au ban de la société. Rejetée par son mari, Mary fuira au Japon dans des conditions dramatiques. À travers son journal intime, entrecoupé des lettres qu'elle adresse à sa mère restée au pays ou à sa meilleure amie, l'on découvre le passionnant récit de sa survie dans une culture totalement étrangère, à laquelle elle réussira à s'intégrer grâce à son courage et à son intelligence. Par la richesse psychologique de son héroïne, l'originalité profonde de son intrigue, sa facture moderne et très maîtrisée, Une odeur de gingembre est un roman hors norme.
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