Tom et Léa partent à la recherche du deuxième secret du bonheur !La fée Morgane envoie les deux enfants chercher un nouveau secret du bonheur pour sauver Merlin qui a perdu le goût de vivre. Leur nouvelle mission : rencontrer Léonard de Vinci à Florence, à l'époque de la Renaissance, et devenir ses apprentis pour une journée.Les voilà donc transportés dans les rues animées de la ville italienne. Ils réussissent à rencontrer le grand génie, et à le convaincre de les engager. Or l'artiste est désemparé ! Il rêve de devenir célèbre mais ses expériences ne sont que des échecs... En essayant de prouver que les hommes peuvent voler comme les oiseaux, il vient juste de s'écraser au sol avec la machine volante sur laquelle il travaillait depuis des années... Dans ces conditions, comment pourrait-il donner à Tom et Léa le secret du bonheur ? Ce qu'il ne sait pas, c'est qu'il le trouvera en peignant le portrait de la belle Mona Lisa...
La louve allaitant au bord du Tibre les deux jumeaux dont l'un va fonder la ville de Rome, les Sabines se jetant au milieu de la bataille où s'affrontent leurs pères et leurs maris, le fondateur de la République Brutus appelant ses compatriotes à la révolte en brandissant le poignard dont Lucrèce, violée par le fils du tyran Tarquin le Superbe, vient de se percer le sein, toutes ces scènes hautes en couleurs, c'est Tite-Live qui nous les a rendues familières. Mais le premier des Livres depuis la fondation de Rome n'est pas seulement le merveilleux livre d'images où il fait ressurgir, avec un art consommé, les épisodes fameux de la naissance et des premiers temps de l'histoire de Rome, lorsqu'elle avait des rois à sa tête. C'est aussi l'oeuvre de réflexion d'un historien confronté, des siècles avant ses successeurs modernes, à la dimension légendaire et mythique de cette histoire et cherchant à mettre en place les catégories qui lui permettront de l'appréhender.
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