On aurait tort de penser que la pasta et le risotto sont les piliers uniques de la " cucina italiana ". Toutes les régions de la Botte livrent au gourmet des spécialités liées à la tradition locale, aux cadeaux de la nature et au savoir-faire du peuple. Si la pizza, cette galette de pain recouverte de tomate fraîche et d'huile d'olive, est emblématique de la cuisine de Naples, le meilleur du pistou et du basilic vient de Ligurie, tout comme la cuisine des poissons et des crustacés est l'apanage des Vénitiens et le risotto primavera celui des Milanais. Il reste que les recettes ancestrales de la mamma servent de base, de références au répertoire des grands chefs de la restauration italienne.
Pourquoi Leda interrompt-elle brusquement ses vacances ? Au bord de la mer, elle était subjuguée par une famille et en particulier une jeune femme, Nina, et sa fille Elena. Quand la petite Elena perd sa poupée, c'est toute la famille qui se mobilise pour la retrouver et ne pas gâcher ses vacances, jusqu'à mener des actions inquiétantes telle une battue organisée sur la plage. Or c'est Leda qui a pris la poupée. Pourquoi ce geste insensé ? Le portrait d'une femme qui oscille entre raison et folie, un subtil jeu de miroirs grossissants servi par une écriture précise qui fouille avec justesse la moindre plaie.
Dans l'islam, il est permis à un homme qui part en voyage de contracter un mariage à durée déterminée pour ne pas être tenté de Fréquenter les prostituées. On le nomme "mariage de plaisir". C'est ainsi qu'Amir, un commerçant prospère de Fès, épouse Temporairement Nabou, une Peule de Dakar, où il vient s'approvisionner chaque année en marchandises. Mais voilà qu'Amir se découvre amoureux de Nabou et lui propose de la ramener à Fès avec lui. Nabou accepte, devient sa seconde épouse et donne bientôt naissance à des jumeaux. L'un blanc, l'autre noir. Elle doit affronter dès lors la terrible jalousie de la première épouse blanche et le racisme quotidien. Puissante saga s'étalant sur trois générations entre Dakar, Fès et Tanger, Le mariage de plaisir est aussi un grand roman d'amour.
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