Professeur de science politique à l'université de Lyon, il est chercheur au Groupe de recherches et d'études sur la Méditerranée et le Moyen-Orient (GREMMO), à la Maison de l'Orient et de la Méditerranée, au Centre national de la recherche scientifique et à l'Institut de recherche sur le Maghreb contemporain. Directeur du département d'études arabes à l'université Lumière-Lyon-II entre 1996 et 1997 et du GREMMO entre 2004 et 2007, il est membre du conseil scientifique international du World Congress of Middle Eastern Studies à Barcelone, du comité de pilotage de l'Institut supérieur d'étude du religieux et de la laïcité et du comité scientifique de revues comme Prologues, la Revue maghrébine des livres, Alpha1 et la Revue tunisienne de science politique. Ses travaux traitent l'histoire des idées politiques dans le monde arabe, le rapport entre la politique et le religieux dans le champ islamique et les rapports entre savoir et pouvoir. En 2009, il obtient le prix du Grand Atlas au Maroc pour la version espagnole de son livre Le Politique et le religieux dans le champ islamiqu