C'est d'un terreau retourné par les secousses de l'histoire, individuelle et collective, que naissent les diverses pousses de cet ouvrage. Son coeur battant est un ensemble de témoignages recueillis directement, prenant en compte les déterminations historiques et sociales de la production d'un symptôme. D'où les multiples allers et retours sur l'histoire des villes dont sont issus les harraga et les jihadistes, sur celle de leur pays, sur les politiques de frontiérisation aujourd'hui appliquées par la plupart des Etats, sur les multiples dispositifs mis en place pour réguler voire réprimer leur errance et les passages à l'acte tragique qui la ponctuent.