Le mot 'uluj ( pluriel , au singulier , 'ilj) désigne les étrangers , Grecs et Européens qui , libres ou forcés , se sont retrouvés en Ifriqiya ou dans d'autres états barbaresques où les a conduits leur nature d'aventuriers et leur désir de s'enrichir rapidement. Pour atteindre leur but, ils embrassaient l'islam , ce qui leur permettait d'accéder à des postes de pouvoir ou de faire carrière dans la marine. Le terme 'uluj s'applique aussi à tous ceux qui étaient enlevés en mer ou sur les côtes de l'Europe du sud puis vendus au marché des esclaves blancs de Tunis ou d'autres villes des côtes barbaresques . Au milieu du quinzième siècle , près du palais de la Kasbah, un quartier européen , doté d'une église , fut créé. L'origine de ce projet remonte à Venise et à un amour non partagé. L'histoire commence avec la fête inaugurale du carnaval de Venise , qui débouche sur un enchaînement d'événements tragiques , qui constituent la trame de ce roman historique.