La vente aux enchères a mal tourné: Kurapika a perdu une partie de ses nouveaux compagnons et affronte, désormais seul, un des membres de la brigade fantôme. Gon, Kirua et Leolio se sont enfin retrouvés et s'activent à rassembler la somme nécessaire pour acheter le mystérieux jeu "Greed Island".
Un an après son arrivée dans la tribu néandertalienne de la Neuvième Caverne, Ayla, la jeune Cro-Magnon, continue son intégration dans la petite communauté. Ses talents de guérisseuse et sa connaissance des animaux impressionnent. Remarquée par la Première parmi Ceux Qui Servent la Grande Terre Mère, elle devient son acolyte. Une longue initiation s'annonce pour la jeune maman, avec comme passage rituel la saisissante visite des Grottes sacrées.
" Quatre-vingts printemps, mais l'œil toujours plein de malice derrière les lunettes de brodeuse, Jean Auel célèbre aujourd'hui l'apothéose d'une aventure romanesque amorcée presque par hasard, voici trente ans. " Le Figaro littéraire