Plus d’un siècle après Freud et le scandale suscité par son œuvre, avec quelles notions penser la sexualité aujourd’hui ? Comment conjuguer l’héritage de Freud avec les nouveaux enjeux aujourd’hui en essor – sexualité sur internet, médias, néo-sexualités, nouvelle législation ? Parallèlement avec les révolutions sociale, culturelle, économique, politique, technologique qu’a vu naître le siècle qui nous sépare de Freud, comment appréhender aujourd’hui la sexualité ?
L'histoire se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale en Marsovie, riche principauté d'Europe centrale. Alexandre de Rocoule, gérant du luxueux hôtel d'Arden, homme à femmes dont la gaieté a quelque chose de féroce, et Salomon Lengyel, veuf sérieux et solitaire, sont liés par une passion commune : l'opérette. Depuis 1917, ils ont écrit ensemble une quantité impressionnante de pièces en trois actes, inachevées car ils ne sont jamais d'accord sur la scène finale. Pendant qu'ils travaillent sans relâche, la bête nazie rôde autour de la Marsovie sur laquelle elle ne va pas tarder à poser la patte. Les persécutions de Juifs commencent. Le danger devient pressant pour Salomon, pour sa fille Esther et pour Alex. Et si la composition d'une dernière opérette était le seul moyen de leur sauver la vie ?