À l'heure de l'effondrement des grandes idéologies et des remises en question des récits nationaux, le besoin de micro-histoire se fait plus pressant. Ce courant de recherche permet en effet de sortir l'histoire traditionnelle académique d'un carcan trop général, trop figé qui prend plus en compte l'environnement économique, social et culturel que les individus eux-mêmes et leurs actions.L'apport de ces récits historiques narrant les trajectoires biographiques d'hommes et de femmes permet d'éclairer la grande Histoire que nous connaissons de ces histoires individuelles plus confidentielles, à une époque où chaque pays doit s'approprier son passé pour se réaliser pleinement. La Tunisie n'échappe pas à la règle et cet ouvrage est un merveilleux exemple de l'utilité de cette histoire par le bas et du salutaire travail de mémoire à entreprendre pour découvrir non pas ce qu'il s'est passé, mais comment cela s'est passé.L'auteur nous propose un récit historique de la vie et de la riche carrière militaire de son père, Ahmed Mahmoud Fekih, enfant issu d'une famille de tradition militaire, devenu tour à tour sous-officier du 4e Régiment de tirailleurs tunisiens dans l'Armée française, prisonnier de guerre dans un camp allemand, formateur dans la résistance, soldat dans la 8e Division d'infanterie américaine, puis après la guerre, sergent-chef en Indochine pour une mission de pacification de l'Armée française, Gendarme à son retour en Tunisie, puis cadre de la Garde nationale suite à l'indépendance de la Tunisie.Bien plus qu'une histoire du XXe siècle abordant la Seconde Guerre mondiale, l'histoire du mouvement national tunisien ou le processus de décolonisation, le récit de sa vie est celui de l'engagement continu d'un homme d'honneur, loyal à son pays et à ses idéaux, dont la trajectoire personnelle ne peut qu'interroger le contemporain sur son patriotisme et son propre engagement.