D'année en année, le culte jaloux qui entourait Le Seigneur des Anneaux à sa publication dans les années 50 s'est transformé en succès universel. Les Hobbits, ce "peuple effacé mais très ancien" qui vivait quelque part au nord-ouest de l'Ancien Monde, nous sont devenus aussi familiers que les héros des contes de fées ou ceux des grandes épopées, avec Bilbo, Gandalf, Bombadil ou Galadriel et tous les habitants de la Terre du Milieu. Magistralement restitué par son fils après la mort de J.R.R. Tolkien, Le Troisième Age des Contes et Légendes inachevés prolonge et élargit l'oeuvre de l'inépuisable conteur.