La Tunisie s'est nourrie des influences des civilisations qui l'ont habitée pour rayonner bien au-delà de son territoire. Grâce à cette brillante synthèse, Sophie Bessis nous plonge dans l'histoire riche et singulière de ce pays trois fois millénaire. De la fière Carthage qui sut tenir tête à Rome à la bouillonnante Ifriqiya médiévale, de la conquête arabe à l'instauration du Protectorat français, du "despotisme éclairé" de Bourguiba aux espoirs déçus de la révolution de 2011, l'auteure nous raconte la construction de la "tunisianité" . Longtemps qualifiée d'exemplaire pour sa sécularisation et les droits accordés aux femmes, initiatrice des "Printemps arabes" , la Tunisie reste le symbole d'une démocratie possible, mais vulnérable, en pays arabe.